棚橋好発進！ケアに勝利、そして武藤とも引き分け！

全日本プロレス「2008チャンピオン・カーニバル」第2戦
全日本プロレス「2008チャンピオン・カーニバル」第3戦

棚橋の勢いは本物だ。
いよいよ今月からスタートした「全日本プロレス２００８チャンピオン・カーニバル」だが、
ゲストというフィルターをものともしない棚橋が、第二戦、第三戦と好発進だ。


試合も見たが、やはりこの男、成長している。それもとてつもない早さで。
ケア戦ではスリングブレイド、ハイフライフロー、リバースドラゴンスクリューなど、
これまでも幾度となく繰り出してきた技を出したが、精度と威力に違いがあった。
スリングブレイドはケアの受けも良かったのだろうが、首元に相当効いているように見えた。
最近では型崩れが当たり前のようになっているスリブレだが、これでいいと思う。
かえって技に重みが出た。この技が「痛い」と思ったのは初めてだ。


さらにフィニッシュも目を見張るものだった。
ハイフライフローを一発お見舞いし、そのままフォールに行くかと思ったら、
なんとすぐさま逆方向のトップロープに上り、そのまま旋回式ハイフライフローを決めた。
過去にバーナード戦でも見せたこの旋回式ハイフライフロー。
（旋回式は過去にバーナード戦で行っていたという情報を
頂きました。訂正してお詫びいたします。）
ケアとは去年の東京ドーム大会で当たっているが、今年もまた勝ったわけだ。


武藤との激突も、じつに３年ぶりとなるのだが、決して引けを取らなかった。
３年前の代々木大会では、しつこくドラゴンスープレックスに行ったり、
何度も何度も同じ技を狙っては失敗していたが、今の棚橋にはそれがない。
ドラゴンスープレックスなしであそこまで試合を作れるようになったのは、
素直に評価すべきだろう。


チャラいキャラに変身した棚橋が、今年のチャンカンを
自分色に染め抜く日は、着々と近づいている。